IC "Campo dei Fiori": voyage scolaire en Alsace (mars 2015) - L'Alsace

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L'Alsace est une région française qui se trouve au Nord-Est de la France et son chef-lieu est Strasbourg.

Géographie

L'espace de l'Alsace est ainsi découpé:

- à l'est, la plaine d'Alsace drainée par l'Ill et consacrée à la grande culture céréalière; la forêt y occupe encore des espaces importants; 

- entre le Rhin et l'Ill, une zone marécageuse et humide où il y a des réserves naturelles et des sites protégés; 

- à l'ouest, dominent les Vosges ou le massif vosgien; ici ce sont les pâturages d'altitude qui alternent avec la forêt; 

- les collines sous-vosgiennes sont occupées par le vignoble alsacien;

- une région de colline au Sud de Mulhouse; 

- le Jura alsacien à l'extrême-sud de la région.

Histoire

À la différence de ses provinces et régions voisines, l'Alsace n'a jamais connu de période d'unité et d'autonomie politique combinées. Longtemps caractérisée par un morcellement politique important, la région fut principalement sous l'autorité plus ou moins théorique du Saint Empire romain germanique de 962, date de sa création, jusqu'en 1648, puis de la France, après son annexion progressive au XVIIe siècle.

Quelques repères:

- 12 av JC : création du Camp fortifié romain d'Argentoratum, naissance de la ville de Strasbourg. 

- 842 : les Serments de Strasbourg, prononcés par Charles le Chauve et Louis le Germanique contre leur frère aîné Lothaire divisent le Royaume de Charlemagne en trois. L'Alsace fait partie de la Lotharingie. 

- 962 : l'Alsace fait partie du Saint Empire. 

- 1648 : suite aux traités de Westphalie (les traités de Westphalie conclurent la "guerre de Trente Ans"* et la "guerre de Quatre-Vingts ans"**) le royaume de France annexe une partie de l'Alsace (principalement le sud de la région).

- 1681 : la ville libre impériale de Strasbourg est assiégée par les troupes du roi de France et doit se rendre. 

- 1871 : par le traité de Francfort, qui met fin à la guerre franco-allemande de 1870-1871, l'Empire allemand annexe une grande partie de l'Alsace, ainsi qu'une partie de la Lorraine. 

- 1919 : L'Alsace redevient française, suite à la ratification du traité de Versailles***. 

- 1940-1944 : pendant l'occupation nazie, l'Alsace est annexée de fait au Reich. 

- 1944-1945 : les troupes françaises et les Américains libèrent la région.

*    Commencée en tant que conflit religieux, elle se termine en lutte politique entre la France et la Maison d’Autriche.

**  La guerre de Quatre-Vingts Ans, aussi appelée révolte des Pays-Bas, est le soulèvement armé mené contre la monarchie espagnole par les provinces s'étendant aujourd'hui sur les Pays-Bas, la Belgique, le Luxembourg et le nord de la France.

*** Le traité de Versailles détermine les conditions de la paix entre l'Allemagne et les Alliés de la Première guerre mondiale.

Économie

L'Alsace est une région dont l'activité économique est variée. Il peut être cité :

- la viticulture (Route des Vins d'Alsace) ;

- la culture du houblon et le brassage de la bière (la moitié de la bière française est produite en Alsace) ; 

- l'exploitation forestière ; 

- l'industrie automobile (PSA Peugeot-Citröen) ; 

- le tourisme ; 

- le chocolat et confiserie ;

- la charcuterie industrielle ; 

- divers industries et services...

Gastronomie

La cuisine alsacienne, fortement imprégnée des traditions culinaires germaniques, est riche en spécificités locales, marquées par une dominante d'utilisation du porc sous diverses formes. Parmi les plats traditionnels d'Alsace peuvent être cités la tarte flambée et la choucroute. Notons que l'un des mets les plus raffinés d'Alsace est le foie gras d'oie puisqu'elle en produit depuis le XVIIe siècle.

Un dessert traditionnel : la tarte au fromage blanc.

Les festivités de fin d'année, moment fort dans la culture alsacienne, sont l'occasion de la production d'une grande variété de biscuits et petits gâteaux, ainsi que de pain d'épice, offert aux enfants à partir de la Saint Nicolas, le 6 décembre.

Région viticole, l'Alsace produit principalement du vin blanc, mais également des vins rouges ou rosés.

L'Alsace est également la première région productrice de bière en France.

Le schnaps (une eau-de-vie) est également une production traditionnelle de la région.

Constructions

L'habitat traditionnel de la plaine alsacienne est constitué de maisons construites avec des murs en colombage* et torchis** et des toitures en tuiles plates. Colombage et torchis se rencontrent, certes, dans d'autres maisons de France, mais leur abondance particulière en Alsace est due à plusieurs raisons :

1) la proximité des Vosges rendait le bois bon marché et facile à trouver;

2) du fait du risque sismique le bois était plus adapté que la pierre car, plus souple, il résistait mieux;

3) dans les périodes de guerre et d'invasion les villages étaient souvent incendiés, ce qui entraînait l'effondrement des étages supérieurs. C'est pourquoi on avait pris l'habitude de bâtir en pierre les rez-de-chaussée sur lesquels on reconstruisait le haut en colombages une fois la tourmente passée. C'est ce qui explique que certaines communes se soient relevées si vite dès que la paix était revenue.

Cependant les colombages apparents aggravaient les risques d'incendie, c'est pourquoi, à partir du XIXe siècle, on a commencé à les recouvrir de crépi***. Ce n'est qu'à une époque récente qu'on a commencé à les dégager.

*    Maison à colombage: costruzione a graticcio (con intelaiatura lignea a vista).

**   Malta di argilla e paglia spezzettata.

*** Intonaco.

Symbole

Le symbole de cette région est la cigogne, qui est l'oiseau auquel certaines légendes racontées aux enfants attribuaient l'apport des bébés dans les familles. Quasiment disparue il y a une trentaine d'années (1970), elle a fait l'objet d'une stratégie associative de repeuplement efficace. On en trouve désormais sur tous les toits des églises et d'autres édifices publics d'Alsace et même parfois sur des toits de maisons de particuliers.

Patrimoine

- Château du Haut-Kœnigsbourg 

- Cathédrale Notre-Dame de Strasbourg 

- Marchés de Noël (dans les grandes villes - Strasbourg, Mulhouse et Colmar - et dans les villages) 

- Centre historique des villes et villages 

- Camp de concentration allemand du Struthof et musée de la déportation

- Fort de la Ligne Maginot de Schoenenbourg


2014 : L'Alsace intègre la nouvelle grande région Est avec la Lorraine et la Champagne-Ardenne lors de la réforme territoriale.

Site à consulter: http://www.tourisme-alsace.com/